真性红细胞增多症虽然定义为骨髓增殖性肿瘤，但其病程进展较为缓慢，若患者期间未向其他疾病转化，则预期寿命与常人无异；部分患者可向骨髓纤维化或急性白血病转化，其寿命相应受到影响。
总体来说，真性红细胞增多症患者的平均生存期均大于20年。真性红细胞增多症主要由于外周血红细胞过多，易造成栓塞，因此治疗方法以放血为首选，即直接从抽血减轻血管中红细胞容量，若患者红细胞计数高得不十分严重，则可通过口服羟基脲、干扰素等药物抑制骨髓增殖，控制血红蛋白及血小板在正常范围内。此外，可给予阿司匹林、潘生丁或氯吡格雷等抗血小板聚集的药物抑制血栓形成。具体用药请结合临床，由医生面诊指导为准。